Quem foi Zamenhof?

Zamenhof (1859-1917) foi oftalmologista e filólogo. Adquiriu como línguas maternas o Russo, o Iídiche e o Polonês, além de dominar o Alemão fluentemente. Aprendeu, mais tarde, Francês, Latim, Grego, Hebraico e Inglês, e tinha conhecimentos de Italiano, Espanhol e Lituano. Essa fascinação por idiomas lhe deu a idéia de criar uma língua simples, funcional, prática e, principalmente, universal. Havia, é claro, outros motivos.
Zamenhof nasceu na Polônia, na época anexada ao império russo, na pequena cidade de Bialystok, marcada por lutas raciais. O problema era agravado pelo fato de, só nessa cidade, serem falados quatro idiomas oficiais (Russo, Alemão, Polonês e Iídiche). Para ter uma idéia, quando a Polônia pertencia ao império russo, eram faladas cerca de 200 línguas diferentes. Essa situação marcaria profundamente o jovem Zamenhof e despertaria nele a idéia da “língua neutra”.

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http://pt.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:1908-kl-t-zamenhof.jpg